Die Hochsaison im intermodalen Verkehr dürfte Anfang des Jahres enden.

Marktübersicht

Laut Angaben der Association of American Railroads sanken die intermodalen Schienengütertransporte im Oktober im Vergleich zum Vorjahr um 3 Prozent, und dieser Rückgang setzte sich auch im November fort. Ein Großteil der Abschwächung ist auf einen Importanstieg zu Jahresbeginn zurückzuführen, der mit Bedenken hinsichtlich Zöllen zusammenhängt und eine Nachfrage vorverlegt hat, die normalerweise erst später im Jahr auftreten würde. Da etwa die Hälfte des intermodalen Transportvolumens mit dem Welthandel zusammenhängt, werden die Konsumausgaben in der Weihnachtszeit und die Wiederauffüllung der Lagerbestände Anfang 2026 die wichtigsten Einflussfaktoren bis ins Jahr 2026 sein.

Die Hauptsaison endet

Die Hauptsaison 2025 neigt sich früher als üblich dem Ende zu. Südkalifornien war maßgeblich an einem frühen Anstieg beteiligt, der Frachtführer dazu veranlasste, Zuschläge für die Hochsaison einzuführen, darunter:

• JB Hunt: Zuschläge von bis zu 1.500 US-Dollar pro Ladung, später reduziert auf 800 US-Dollar.
• Union Pacific: 300 US-Dollar Zuschläge für Vertragskunden und bis zu 500 US-Dollar für Spotlieferungen.

Union Pacific rechnet damit, dass die Hochsaison in der Woche vom 22. Dezember enden wird, früher als in den üblichen Zeiten. Das vorläufige Ergebnis spiegelt sowohl die Unsicherheit im Handelsstreit als auch die vorgezogene Nachfrage wider.

Die Westküste als strategisches Drehkreuz

Der Hafen von Los Angeles ist nach wie vor das wichtigste intermodale Drehkreuz des Landes. Während Zölle in diesem Jahr zu Volatilität beigetragen haben, signalisiert ein neu angekündigter Handelsrahmen zwischen den USA und China, der die Abkommen bis 2026 verlängert und Vergeltungsmaßnahmen zurücknimmt, eine verbesserte Stabilität. Sofern keine größeren Störungen auftreten, dürften Verlader im Jahr 2026 ein besser planbares Umfeld vorfinden.

Möglichkeiten zur Kostenoptimierung

Verlader können in dieser Saison durch sorgfältige Planung Einsparungen erzielen:

• Jährliche Bahnverträge: Wöchentliche Zuteilungen gelten nur, wenn Container am Werkstor eintreffen, und die Zuteilungen werden jeden Sonntag zurückgesetzt. Durch die Verlagerung des Frachtaufkommens vom Freitag auf den Montag lassen sich Überbestände vermeiden und Kosten senken.
• Saisonale und Projektfracht: Durch die Verschiebung von Lieferungen bis nach Weihnachten lassen sich voraussichtlich Einsparungen erzielen, da sich die Kapazitäten entspannen und Zuschläge wegfallen.

Dynamik des Spotmarktes

Die Eisenbahngesellschaften halten die Spotpreise eng an die Preise für Lkw-Ladungen angepasst, bis sich der Markt für Lkw-Ladungen erholt hat. Dieser Ansatz trägt zur Ausbalancierung der Netzwerke bei und ermöglicht gleichzeitig die Erschließung zusätzlicher Volumina. Außerhalb Kaliforniens dürften die Spotpreise bis Anfang 2026 stabil bleiben, allerdings könnten Unsicherheiten bezüglich der Zölle das breitere Wachstum des intermodalen Güterverkehrs in Nordamerika dämpfen.

Preisaussichten im intermodalen Verkehr

Die verbindlichen Preistrends variieren je nach Region:

• Flüge von der Westküste: Die Preise stabilisieren sich, die meisten neuen Verträge treten am 1. Januar 2026 oder später in Kraft.
• Andere Regionen: Verzeichnen moderate jährliche Zuwächse von 2–5 %, die im Allgemeinen mit der Inflation übereinstimmen.

Bei Ausschreibungen sollten Verlader Anbieter mit vielfältigen Bahnbeziehungen priorisieren, um Kosteneffizienz und Flexibilität zu maximieren.

Serviceleistungen

Der intermodale Verkehr liegt trotz saisonaler Schwankungen weiterhin im Fünfjahresdurchschnitt. Höhere Transportmengen in Südkalifornien haben nicht zu dauerhaften Engpässen bei Containern oder Chassis geführt. Das Netzwerk verfügt noch immer über beträchtliche Überkapazitäten, wobei die strategische Positionierung der Ausrüstung weiterhin wichtig ist, da sich die Eisenbahnen an die sich verändernde Nachfrage anpassen. 

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